Hace 50 años, el legendario productor John Hammond llevaba a un joven de 20 años a las oficinas de Columbia. El chico, cuyo nombre real era Robert Zimmerman, era según el mismo Hammond una promesa del folk. Tanto que insistió en que la discográfica fuera quién publicase sus discos -Columbia no acostumbraba a producir discos de folk-. El disco finalmente fue publicado el 19 de marzo de 1962, y fue bautizado con el nombre artístico del músico: Bob Dylan.
Hammond -quien en otro tiempo había descubierto a Billie Holliday- descubrió a Dylan tocando en Greenwich Village, y se presentó durante el ensayo. Si bien en un principio se sintió atraído por el sonido de la armónica, fue el hecho de que Dylan con 20 años escribiese sus propias canciones lo que captó la atención del reconocido productor.
Finalmente, el 25 de octubre de 1961, Hammond convence al artista que firme un contrato por 5 años. Un mes más tarde, entraron al estudio para grabar su primer disco. “Fue algo violento y molesto para mí”, explicó Dylan un tiempo después, “usualmente yo tocaba la armónica y la guitarra y listo. Pero el señor Hammond me hacía repetir los temas una y otra vez, algo que nunca había hecho, no me imagino tocando dos veces seguidas el mismo tema”. Sin embargo le fue leve, ya que la grabación completa de Bob Dylan duró tan solo 6 horas divididas en dos días y al cantante se le pagó un estimado de 402 dólares.
El disco estaba compuesto mayormente por versiones de Dylan de viejas canciones folk, exceptuando Talkin’ New York y Song to Woody –esta última dedicada a Woody Guthrie, músico folk que Dylan admiraba-. Sin embargo, hubo un tema en especial que causó cierta polémica en Dylan: House of the rising sun –canción que luego sería versionada por The Animals-. La canción original era del amigo de Dylan, el músico Dave Van Ronk, a quién la leyenda folk le pidió permiso para grabarla. Sin embargo el compositor se negó, ya que él también estaba por grabar un disco y quería incluirla. El problema es que Dylan ya la había grabado y ahora pertenecía a Columbia.
Pese a las expectativas de Hammond, el disco no fue bien recibido por el público y apenas vendió 5 mil copias en un año. Sin embargo, el productor no se rindió y apenas un mes después de la publicación del trabajo, Dylan volvió a entrar a los estudios para grabar su segundo LP, con más temas propios entre los que se encontraban The death of Emmett Till, Talkin’ John Birch Paranoid Blues y, grabada en julio de 1962, un tema llamado Blowin’ in the wind , temas que iniciaron el camino de Bob Dylan, uno de los artistas más grandes de la historia.
Comentarios