Una hora antes del inicio del duelo ante Denver Nuggets, Emanuel Ginóbili escuchó de boca de Gregg Popovich lo que quería: iba a volver a jugar. Pasaron 15 días y cinco partidos en que el bahiense vio a los Spurs de afuera, le llegaba la hora de volver a saltar a la cancha.
La ansiedad se debía a que, dos días antes, ante Charlotte, el coach, pese a tener el ok, no lo había dejado porque quería verlo en un entrenamiento más. A falta de 5.45 para el cierre de primer cuarto, Popovich lo mandó a la cancha.
Así el AT&T Center vio como Manu reingresaba. ¿Lo primero que hizo? Un triplazo para acercar a los Spurs en el marcador. No alcanzó, lamentablemente. El juego siempre fue favorable, de punta a punta, para Denver. Eso sí, un doble de Duncan, a 29.9 segundos del final puso a los Spurs a un punto de la gloria (95-94) pero cuatro puntos de Lawson no hicieron posible la hazaña.
¿Y Manu? Gino jugó casi 24 minutos (23:42 fue la cifra exacta) y anotó ocho puntos (2-3 en triples, 0-2 en dobles, 2-2 en libres), cuatro rebotes defensivos, cinco asistencias, un robo.
San Antonio, sin embargo, sigue mirando a todos desde arriba en Conferencia Sudoeste y marcha segundo, detrás de Oklahoma, en el Oeste. Suma un récord de 25-12, cuando restan 30 partidos y 54 días para llegar a los Playoffs.
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