Brasil y Paraguay empataron en lo que hasta ahora, por lejos, fue el mejor partido de la Copa. Goles sobre la hora, errores, aciertos, vértigo y mucho fútbol. Los paraguayos lo dieron vuelta y los brasileros lo empataron. Los goles los hicieron Jadson y Fred para Brasil, y Santa Cruz y Haedo Valdez para Paraguay.
A priori, el partido en tierras cordobesas se presentaba muy atractivo. Tranquilamente podría haber sido un encuentro por Cuartos de Final de una Copa del Mundo y seguramente uno de los mejores que se pueden ver en esta copa.
En contra de todo lo visto anteriormente en esta edición de la Copa América, el primer tiempo no nos decepcionó. Llamativamente fue Paraguay quién dominó durante gran parte. Esto se debió al enorme trabajo de dos jugadores centralmente; Néstor Ortigoza, organizador, inteligente e incapaz de equivocarse con la pelota en los pies; y Marcelo Estigarribia, que desbordó a Ramires y Dani Alves hasta el hastío por la banda izquierda del ataque paraguayo. Sin embargo, la producción del equipo de Martino por la derecha fue nula, ya que Vera estaba muy cerrado y el único que se mandaba era Darío Verón, originalmente defensor central, movido hacia el lateral.
Entremedio del vendaval paraguayo, Brasil alternaba excelentes jugadas aisladas del partido pero de una velocidad y una calidad técnica que sólo los brasileros tienen. En una de esas arremetidas fugaces, fue Jadson quien recibió con espacio desde la derecha y pudo sacar un zapatazo bárbaro cruzado e inatajable para Justo Villar (¿el próximo arquero de Estudiantes?).
El segundo tiempo arracó con un cambio en el equipo verdeamarello; salió el goleador Jadson por Elano (menos mal que no fue Ganso el que entró por Elano porque hubiese sido polémico). Brasil jugaba con tranquilidad y a la contra (como toda su historia lo marca) y sabiendo que era el combinado paraguayo el que tenía ahora la responsabilidad ofensiva. Hasta que en el minuto 10, Estigarribia volvió a superar a Dani Alves y en velocidad puso un centro bajo cruzado que no pudo conectar Lucas Barrios, pero sí Roque Santa Cruz, que definió con suficiencia contra un palo en total soledad.
El gol del jugador del Blackburn Rovers puso muy interesante el partido. Se volvió de ida y vuelta, intenso y muy ríspido. Paraguay le dio la bienvenida a su juego a Brasil, y a los 21 minutos Dani Alves volvió a perder, esta vez con Riveros, y el que se quedó sólo de cara al arco para definir fue el aclamado por el público y recientemente ingresado, Nelson Haedo Valdez, quien pateó y tras un rebote la pelota terminó entrando como pidiendo permiso.
Adivinen qué cambios se hicieron a continuación. Sí, en Paraguay entró un volante central defensivo, Víctor Cáceres, y en Brasil un joven enganche, Lucas, por Ramires. Si el partido estaba interesante antes, ahora no se le podían sacar los ojos de encima. Los de Martino se defendieron con rápidas contras y un equipo muy ordenado, mientras que los de Menezes buscaban más a la bartola que jugando a la pelota.
El sueño de Dani Alves se convirtió en realidad cuando el Tata Martino decidió darle un descanso a Estigarribia reemplazándolo por Martinez, el N°10 paraguayo. A lo que Menezes respondió con Fred en lugar del prometedor, y por ahora sólo eso, Neymar. Los últimos minutos se vivieron con gran intensidad en el Mario Alberto Kempes, en los que Brasil consiguió una serie de tiros libres desde 3/4 de cancha, cortesía de la ansiedad paraguaya, que Justo Villar se encargó de desestimar.
Sin embargo, Fred decidió darle una lección de juego simple a su compatriota Neymar mostrándole de manera práctica cómo se define de primera, de media vuelta y contra un palo cuando la situación lo amerita, el maginífico asistidor fue Ganso.
Como les gusta a los brasileros, se fueron de la cancha con un gol sobre la hora. Los paraguayos terminaron abatidos porque creían que deberían haber tenido mejor suerte. Quizás sea así, pero contra Brasil, hasta que el árbitro no lo termine, no hay nada dicho.
Formaciones:
Brasil: Julio César; Dani Alves, Lucio, Thiago Silva, André Santos; Ramires (Lucas), Lucas Leiva, Jadson (Elano), Ganso; Neymar (Fred), Pato.
Paraguay: Justo Villar; Darío Verón, Da Silva, Alcaraz, Aureliano Torres; Vera, Ortigoza, Riveros (Cáceres), Estigarribia (Martinez); Santa Cruz, Lucas Barrios (Haedo Valdez).
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