En el año 1981, Kerry King y Jeff Hanneman – fallecido en el año 2013- fundaron Slayer y le dieron una trompada directamente al hígado al universo musical. Agresividad, potencia y velocidad puras, con un volumen realmente ensordecedor, todos factores que convirtieron a Slayer en una de las cuatro legendarias bandas fundadoras de lo que hoy día conocemos como Thrash Metal. Las otras tres fueron Metallica, Anthrax y Megadeth, pero lo cierto es que la única que se mantuvo con el correr de los años fiel a sus raíces – y sin jamás venderse ni por todo el oro del mundo- fue la banda que hoy está conformada por el mismísimo King, acompañado por Tom Araya en el bajo, Paul Bostaph en la batería y Gary Holt en la guitarra principal.
Históricamente, el grupo siempre tuvo que luchar contra la censura debido a lo explícitas y polémicas que fueron siempre tanto sus letras como el arte de tapa de todos sus discos. Temáticas como el asesinato, los asesinos seriales, los crímenes por odio, el nazismo, la guerra, la tortura, el satanismo, el terrorismo, la anti-religión, el genocidio y hasta la experimentación en humanos, han sido el factor dominante en la lírica de los norteamericanos. No obstante, su música siempre estuvo por encima de toda una serie de debates – en su mayoría- inertes e innecesarios, quedando dentro de un selecto grupo de bandas que ha logrado influir a generaciones enteras de músicos y fanáticos a lo largo y ancho del mundo.
Sin ir más lejos, su obra maestra ,”Reign In Blood”, del año 1986 posee el mote del disco más pesado e influyente del género, corona que por el momento ningún otro grupo le ha quitado a King y compañía. Si el negocio en aquellos años era ser pesados al punto de convertirse en una sinfonía infernal de la destrucción – difícil de seguir no solo en vivo, sino también en sus trabajos de estudio-, jamás hubo ni habrá mejor banda que Slayer para llevar adelante esa tarea.
Ya desde sus comienzos la contundencia y velocidad de los solos dobles (“salvájemente caóticos” y “retorcidamente geniales” según la crítica especializada) de King y Hanneman no tardaron demasiado en convertirse en la marca registrada de Slayer, que también fueron catalogados como creadores y parte fundamental del Speed Metal. Este es un género que combina lo mejor del Punk, el Heavy Metal y el Thrash, en un híbrido muy particular y que tal vez sea el que mejor le siente como descripción a la banda.
Doce álbumes de estudio (con dos directos, dos boxset especiales y varias recopilaciones) conforman su extensa discografía, una que viene acompañada de 37 años de carrera y más de 3.000 recitales en todos los puntos del globo. En su cuenta oficial de Instagram, la banda mencionó todos sus logros y premios y anunció textualmente: “La Era de Slayer, una de las más grandes bandas de Thrash/Metal/Punk está llegando a su final”.
Charlie Benante, baterista de Anthrax, no se mostró sorprendido al escuchar las noticias de la separación de Slayer. En una entrevista, el músico explicó que hace tiempo sabe de los planes de sus amigos y que no han sido pocas las veces que ha pensado en el final de su propia banda.
“Creo que hace un tiempo que sé que algunos de los muchachos en la banda (por Slayer) estaban sintiéndolo en este punto y los entiendo por completo, porque yo también lo siento. Creo que cuando lo vi ayer me impactó bastante. En estos momentos tengo esa sensación de estar poniéndole un plazo a las cosas”, dijo Benante a los conductores del podcast Cobras & Fire.
Además agregó que “hoy día se ha vuelto algo normal que las personas que siempre admiré están dando un paso al costado. Así que cuando vi que Slayer había publicado ese comunicado me impactó en el sentido de decir ‘Mierda, este viaje es…Bueno, tal vez todos estemos llegando al final de nuestro viaje en cierto punto. Y pienso que eso probablemente haya puesto en alerta máxima a mucha gente, músicos y público. Los fanáticos…Están muy preocupados y preguntándose ¿Quién va a quedar en pie en el futuro cercano? ¿Estas bandas de mierda que están comenzando a aparecer ahora?”.
Al mismo tiempo, se mostró realista al respecto del tiempo de vida útil de cualquier banda, no solo de Slayer o Anthrax: “Creo que los fanáticos quieren que estas bandas vivan para siempre y yo también, claro está, pero hay muchos factores que se conjugan en esta cuestión ¿Querés ir a ver a tu banda favorita y salir diciendo ‘Mi dios, eso fue terrible, apenas si podían tocar’? Porque yo fui testigo de eso. Y es algo que te hace sentir muy mal”.
Hace muy pocas horas, la mujer de Kerry King, Ayesha, hizo una publicación en su cuenta de Instagram en la que explicó que su marido recién se había enterado del tour despedida de Slayer. Pero con mucha inteligencia agregó: “Kerry les pide que no se preocupen, porque siempre tendrán música nueva de su parte”. De esto se desprende la noticia de que uno de los fundadores de la leyenda continuará grabando luego de la gira mundial que ya ha anunciado sus fechas en los Estados Unidos y que cuyos tickets salen a la venta este viernes 26 de enero.
Las bandas Anthrax, Lamb Of God, Testament y Benemoth serán el soporte oficial de Slayer en todos los shows de la gira que muy pronto anunciará nuevas fechas. El bajista de Anthrax, Frank Bello, se mostró muy emocionado: “Es un verdadero honor estar en el tour final de Slayer. Ambas bandas han girado juntas durante décadas, somos familia, tanto las bandas como el staff, así que queremos ayudar a que Slayer tenga la mejor despedida posible y al mismo tiempo pasarla muy bien por una última vez con nuestros amigos. Pero ustedes saben que, al final del día, Slayer nunca va a morir”.
Por su parte, Randy Blythe, cantante de Lamb Of God, tuvo palabras muy cálidas y llenas de admiración ante tamaña oportunidad: “Si uno tiene la suerte de ser invitado una sola vez a tocar con una leyenda viviente como lo es Slayer, es uno de los máximos honores posibles. Slayer nos dio a nosotros como banda nuestros dos primeros shows fuera de casa. Nos han llevado como invitados en tours nacionales e internacionales en numerosas ocasiones. Todos los muchachos de Slayer y su staff han sido siempre muy muy generosos y copados con Lamb Of God. Es algo innegable que Slayer fundó el género del metal agresivo y todas las bandas que han seguido sus pasos poseen una gran deuda con ellos. Yo mismo sé que nosotros les debemos mucho. El que te pregunten si querés formar parte de su tour final…Bueno, te hace detenerte a pensar lo suertudo que sos ¡Viva Slayer! Nos veremos en el camino…”.
Nergal de Benemoth también fue muy expresivo al enterarse de las buenas noticias: “Bueno, bueno, bueno…el sueño se hace realidad una vez más. Benemoth formará equipo con Slayer para una intensa y extensa gira por los Estados Unidos más adelante este año ¡Nada que no pueda ser calificado como épico, si me preguntan a mí! No puedo esperar para confrontar a las legiones americanas una vez más antes de que saquemos nuestro nuevo disco. Uno de los más grandes tours de heavy metal de este año: TESTAMENT, BENEMOTH, ANTHRAX, LAMB OF GOD y SLAYER ¿Te lo podés perder? ¡La puta madre que no!.
Finalmente, Chuck Billy de Testament declaró: “Compartir el escenario una vez más con Slayer va a ser un verdadero honor y ser parte de su tour de despedida será un privilegio especial para nosotros. Slayer ha influenciado a un sinfín de bandas agresivas en su carrera. Este tour va a ser épico para todos los que asistan. Háganse un favor a sí mismos y despejen sus calendarios cuando este show llegue a sus ciudades. Esta va a ser la última oportunidad de ver un tour de esta magnitud y relevancia. Norteamerica, prepárate para la devastación”.
Hasta el momento, los recitales confirmados oficialmente son los siguientes:
May 10 – Valley View Casino Center, San Diego, CA (buy tickets)
May 11 – FivePoint Amphitheatre, Irvine, CA (buy tickets)
May 13 – Papa Murphy’s Park at Cal Expo, Sacramento, CA (buy tickets)
May 16 – PNE forum, Vancouver, BC (buy tickets)
May 17 – South Okanagan Events Centre, Penticton, BC (buy tickets)
May 19 – Big Four, Calgary, AL (buy tickets)
May 20 – Shaw Centre, Edmonton, AB (buy tickets)
May 22 – Bell MTS Place, Winnipeg, MB (buy tickets)
May 24 – The Armory, Minneapolis, MN (buy tickets)
May 25 – Hollywood Casino Amphitheatre, Chicago, IL (buy tickets)
May 27 – Michigan Lottery Amphitheatre @ Freedom Hill, Detroit, MI (buy tickets)
May 29 – Budweiser Stage, Toronto, ON (buy tickets)
May 30 – Place Bell, Montreal, PQ (buy tickets)
Jun. 01 – Mohegan Sun, Uncasville, CT (buy tickets)
Jun. 02 – PNC Banks Arts Center, Holmdel, NJ (buy tickets)
Jun. 04 – Santander Arena, Reading, PA (buy tickets)
Jun. 06 – Riverbend Music Center, Cincinnati, OH (buy tickets)
Jun. 07 – Blossom Music Center, Cleveland, OH (buy tickets)
Jun. 09 – KeyBank Pavilion, Pittsburgh, PA (buy tickets)
Jun. 10 – Jiffy Lube Live, Bristow, VA (buy tickets)
Jun. 12 – VUHL Amphitheatre, Virginia Beach, VA (buy tickets)
Jun. 14 – PNC Music Pavilion, Charlotte, NC (buy tickets)
Jun. 15 – Orlando Amphitheatre, Orlando, FL (buy tickets)
Jun. 17 – Smart Financial Center, Houston, TX (buy tickets)
Jun. 19 – The Bomb Factory, Dallas, TX (buy tickets)
Jun. 20 – Austin 360 Amphitheatre, Austin, TX (buy tickets)
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